催化燃燒主要利用催化劑將需要處理的廢氣當中的可以燃燒的物質，在一種較低溫的情況下進行氧化以及分解的一種方法。在整個催化凈化過程中，催化劑扮演的角色是用來降低化學反應的活化能，從而使反應條件更有利于可以控制的目的。 借助催化劑的作用可以有效地使廢氣在較低的溫度條件下進行起燃，從而發生無焰燃燒，然后凈其氧化分解為無害的二氧化碳和水，并釋放出大量的熱能，這樣就可以達到去除廢氣當中的有害物質的，凈化廢氣。
簡單點來說都是利用活性炭吸附原理，先讓活性炭吸附有機廢氣，讓吸附完廢氣的活性炭通過高溫氣流再將其進行脫附。這樣就可以使活性炭反復地循環進行吸附和脫附，脫附下來的廢氣會進行濃縮處理，然后進入到催化燃燒室進行分解并釋。經過催化燃燒處理之后的廢氣一部分符合標準排放到大氣當中，另一部分回到吸附床上供活性炭脫附使用，這樣可以更好的提供吸附脫附催化的熱量，而且節能環保高效
這種屬于比較基本的流程工藝，由于催化劑都有一個主要原理是有機廢氣的溫度在100℃以下并且濃度較低的情況下，這種情況熱量一般是不能自給的，因此需要在進入反應器之前，需要在預熱室內對其進行加熱升溫。一般所采用的預熱方式主要有煤氣或電加熱，這二種方式可以將廢氣升溫到催化反應所需要的起燃溫度，從而達到燃燒氧化分解的目的，燃燒氧化后的氣體在熱交換器內和沒有處理的廢氣進行熱交換，從而可以回收部分的熱量。
這種方式主要用來處理大流量、低濃度、低溫度的有機廢氣。這種廢氣當采用催化燃燒來進行處理時需要消耗掉大量的燃料，通常處理節約燃料角度來考慮，可以行采用吸附的方式將廢氣吸附到吸附劑，比如我們所熟知的活性炭等。吸附后進行濃縮，再通過熱空氣吹掃，使其脫附變成濃度較高的氣體后再進行燃燒分解，這種方式也是不需要額外的補充熱量可以正常的運行。
催化燃燒設備以其結構簡單、凈化效率高、節能、二次污染等優點，廣泛應用于線材加工、機械、電機、化工、設備、汽車、發動機、塑料、電器、石油、化工、印染等行業。其他工業有機廢氣處理。如油漆工業中的苯、乙醇、乙酸乙酯、三苯基(苯、甲苯、二甲苯)和**，印刷工業中的異丙醇，電子工業中的乙酸乙酯、甲苯、二氯甲烷，三氯乙烷的吸附回收。此外，還可加工碳氫化合物(芳香烴、烷烴、烯烴)、含氧有機化合物(醇、酮、有機酸等)、含氮有機化合物、硫、鹵素、含磷有機化合物等。
